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研究范式和扎根理论毫无疑问,方法论对于任何一个致力于做研究的学者来说都是非常重要的,它是人类认识世界、改造世界的根本方法,即人类用什么样的方式、方法来观察事物和处理问题。正如迈尔斯所说:研究者要想为读者呈现一个确实可信的研究报告,就必须要向外界清楚阐述自己的研究倾向以及如何构建这个世界的外观,也就是研究方法。但笔者认为,迈尔斯在这里所说的研究方法实际上是一种研究设计,按照克罗蒂观点,一个完整的研究设计至少应该包括四个要素:认识论(哲学基础)、理论视角、方法论和具体研究方法。因而,如果要想更好地理解方法论,还必须要和本体论与认识论结合起来,正因为如此,有学者认为用“范式”来探讨这类问题更合适。但由于人文社会科学的复杂性,产生的研究方法、形成的研究范式也异常繁多,为了更好地展现不同研究范式之间的关系,本文归纳了一些常用研究范式,如表1所示。
需要强调的是,不同研究范式,其本体论、认识论与方法论也各不相同。本文所探讨的扎根理论,如果从价值取向与研究目的上来说,属于实证研究范式;从理论视角上来说,属于解释主义范式;从研究方法上来说,属于质性研究②;从研究形态上来说,属于经验研究范式;而从认识论(哲学基础)上来说,它又属于建构主义范畴。这也使它成为近年来在社会学领域内使用最为广泛,却又是误解最深的研究方法论之一。
然而,作为“当前社会科学中最有影响的研究范式”和走在“质性研究革命的最前沿”的一种研究方法论,很多人对它既充满期待,又无所适从。因为它的出现,在一定程度上化解了传统的量化研究与质性研究的分歧;填补了宏大研究与微观研究之间的鸿沟。但同时,扎根理论又是一个充满争议、开放包容与不断发展的新兴研究方法。
基于此,本文试图从扎根理论的起源与发展、本质与内涵、思路与方法、争议与反思等角度来系统梳理扎根理论的理论体系,并结合其在工作场所学习中的相关实例,探讨它的具体应用,以期进一步丰富人文社会学科的研究理论,拓展相关研究方法。
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扎根理论的兴起和发展方法论是人们认识问题与处理问题的根本方法,它和人们所持的本体论与认识论是分不开的,因此,有什么样的本体论与认识论,就会有什么类型的方法论。长期以来,人们受自然科学研究范式的影响较深,以孔德、涂尔干和大卫休谟等人为代表的实证主义认为,人类社会的各种社会现象与自然界一样都是客观存在的,且这些现象之间存在一定的内在联系,可以通过实证研究来发现。正是因为受这种思想的影响,人们习惯于用量化研究来分析各类社会现象,并试图通过控制样本的选取以发现超越个体特征,具有普遍性、客观性与可验证性的一般规律。
对于实证主义来说,他们要求研究者利用标准的技术与程序、可复制的研究设计去发现或验证客观的知识,而拒绝通过意义解释或直觉所产生的认知,从而也就激发了对质性研究科学价值的争论。他们认为,质性研究是一种印象式的、轶闻式的、非系统的以及带有研究者主观偏见的,在研究过程方面缺乏可重复性,在研究成果方面局限于地域性,缺乏普遍性与可验证性。
不可否认,传统的质性研究本身确实存在很多局限性,这也是扎根理论产生的根本原因之一。但到20世纪中叶,量化研究的局限性也日益凸显:(1)过于强调样本代表性而缺乏对问题的深度研究;(2)对复杂、动态的人文社科现象无法采用统计、测量等量化方法进行研究;(3)通过验证基于现有理论提出的假设,一定程度上可以使现有理论变得更为精致化,却无法发现新理论等。
正是因为传统的质性研究与量化研究都存在各自的优缺点,于是有很多学者就试图将这两种方法结合起来使用:一种是将量化研究中的某些方法(如,资料分析的方式)引入质性研究中;另一种是将质性研究中的某些方法(如,资料搜集的方式)引人量化研究中。而扎根理论就属于前者,在质性研究中引人了量化分析方法,试图克服量化研究中深度不够、效度不高与质性研究中程序缺乏规范、信度较差的一对矛盾。
20个世纪60年代,美国人格拉泽和施特劳斯通过对医务人员处理即将去世病人的一项实地观察研究中,总结出了一套质性研究方法,并于年共同出版了《扎根理论的发现:质化研究策略》一书,它标志扎根理论的诞生。其中,Strauss来自具有悠久质性研究传统的芝加哥大学,将芝加哥学派的实用主义与符号互动论思想注入扎根理论研究中。在Strauss看来,社会科学研究要深入真实世界,需要在实际情境中解决问题,需要在问题解决中获取知识,反对通过抽象的逻辑推理建构理论,提倡建构与日常生活经验问题有密切联系的中层理论,而不是空洞的宏大理论或仅仅局限于经验研究。而Glaser则深受哥伦比亚大学量化研究权威拉扎斯菲尔德的影响,将量化分析的方法融人到扎根理论研究中,使得扎根理论的研究过程具有可追溯性,研究程序具有可重复性,研究结论具有可验证性。这在一定程度上克服了传统质性研究与量化研究之间的分歧,树立了质性研究与量化研究相结合的典范,并最终使得扎根理论成为完整的方法论体系。
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扎根理论的不同流派之争晕无疑问,Glaser与Strauss开创了扎根理论研究方法,其科学性、严谨性、有效性与合法性受到众多学者的追捧并被应用于不同学科领域。这些不同领域的学者由于其学科背景、研究范式以及研究问题的差异,使得扎根理论在实际应用过程中出现很多分歧与演化。尤其是在年Strauss又和科尔宾合著《质性研究基础:扎根理论程序与技术》一书,并被翻译成多种文字,影响极为广泛。在这本著作中,Strauss和Corbin作出的最大贡献就是将扎根理论程序化,他们在年原始版本的基础上,结合具体实践,引入了一些新的概念和方法,如,“维度化”、“主轴编码”和“典范模型”等。因此,后人为了区分两种不同版本的扎根理论,将年的版本称为“经典扎根理论”,而将Strauss和Corbin在年提出的版本称为“程序化扎根理论”。
需要强调的是,Glaser极力反对Strauss将扎根理论程序化,认为Strauss这样做是违背了扎根理论的基本精神——不先入为主的构想问题、提出概念、范畴或假设来强制选择资料和形成理论。在Glaser看来,扎根理论研究的问题不是研究者自己确定的研究问题,而是研究对象所面临的问题,研究者在深入田野工作之前是没有具体研究问题,所有的研究问题、概念及范畴都是随着研究的进展而自然涌现的。而Strauss的程序化版本实际上是在研究之前研究者就有了一个相对完整概念,所谓的“典范矩阵”与“主轴编码”不过是一个生硬促成、事先臆想的概念化描述,是将现有资料填充到预设框架中的过程。为此,Glaser特别在年出版《扎根理论的分析基础:自然呈现与生硬促成》一书中,针对Strauss和Corbin的程序化扎根理论进行批判与回应。
除此以外,英国人卡麦兹在吸收Glaser和Strauss思想后将建构主义理念与方法融入扎根理论中,并发表了一系列论文与著作,如《建构主义与客观主义扎根理论》、《建构扎根理论:质性研究实践指南》等,由此,也被认定为“建构主义扎根理论”代表。
在Charmaz看来,所有方法论都是人类了解世界的一种方式,人类对世界的理解是一种解释性的,所谓的“真理”与“理论”都具有临时性特征,理论不是被发现的,也不是独立于研究者而存在与数据中,任何理论提供的都是对被研究世界的一种解释性图象,而不是真实面貌。扎根理论也不例外,只是人类理解世界的一种方法论,人类认识世界、理解世界的过程,也是人类与外部世界互动与建构的过程。正因为建构主义思想的引入,使得扎根理论摆脱了实证主义约束,成为一种更具有前瞻性、细致性与反思性的质性研究方法。
为了使读者更清晰的理解这三种版本扎根理论之间的异同,我们从哲学基础、理论视角、数据收集及数据分析等角度将其进行比较,如表2所示。
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扎根理论的核心思想综上,我们对扎根理论的背景及起源有了一定的了解,然而,究竟什么是扎根理论?我们认为,很难用一句话来定义,但可以尝试从以下四个不同角度来界定:从基本表现形式上来看,扎根理论是一套系统的数据搜集及分析的方法和准则;从基本逻辑上来看,扎根理论强调从经验数据中建构理论;从基本方法上来看,扎根理论采用一种生成性的归纳法从原始数据中不断提炼核心概念与范畴;从基本特点上来看,扎根理论强调理论扎根于经验数据,但最终建构的理论不应仅局限于其经验性。具体来说,其核心思想主要有以下几个方面:
(一)强调理论来源于数据
Glaser认为,“一切皆为数据(Allisdata)”,包括访谈、反思、文本、文献、观察、问卷、备忘录等,都可以作为扎根理论原始数据,并通过对原始数据的系统分析与逐步归纳,最终要在经验事实基础上抽象出理论,以解决社会科学研究中普遍存在的理论性研究与经验性研究之间严重脱节的现象。并且,扎根理论强调理论应该具有可追溯性,即所有建构的理论都应该可以追溯到原始数据;反之,所有数据都指向最终理论。
(二)强调研究者要保持“理论敏感性"
所谓“理论敏感性”是指研究者具有洞察数据所蕴含内在意义的能力,面对经验数据,研究者有能力赋予其一定意义并将其概念化的能力,这也是从原始经验数据中建构理论的基础。对扎根理论来说,其宗旨不是描述一^种现象或验证一^种理论,而是要建构一种新的理论,因为理论永远要比纯粹的描述具有更强的解释力度。
(三)强调理论建构是一种不断比较、连续抽象的过程
不断比较与连续抽象是扎根理论数据分析中的最基本方法,甚至早期的扎根理论就被称为“不断比较的方法”。即通过不断抽象以实现数据的概念化与简约化;通过不断比较则提炼出核心概念与范畴,最后在分析概念与概念、概念与范畴以及范畴与范畴之间逻辑关系的基础上,绘制概念关系图,此关系图也是建构实质性理论的基础。需要强调的是,扎根理论不同于一般的质性研究方法先集中收集数据,然后再具体分析数据。扎根理论研究中数据收集与分析是交替进行的,即每次获得数据后要及时分析,分析获得概念或范畴不仅要和已有的概念与范畴进行比较,而且要成为指导下一步样本选择与数据收集的基础,如图1所示。
(四)强调目的性抽样、开放性抽样与理论抽样的相结合原则
目的性抽样多发生在扎根理论研究的第一阶段,对扎根理论而言,研究者进入研究之前是没有具体研究问题的,只要带着对某一领域或某一现象的兴趣与好奇心进入研究活动即可。因为,扎根理论研究的最终问题应该是研究对象所面临的问题,而研究对象所
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