敦煌艺术遗产，是4世纪到14世纪中国古代人民集体智慧的宝贵结晶，包括：建筑、雕塑和壁画三种形式。而具有敦煌文化特色的纹样图案则一直贯穿这三种形式之中。这篇文章，我们从“藻井图案”带您走近敦煌文化。
古时候，在建筑内部会用一些构件来遮挡建筑顶部，这些构件多呈现穹窿状，称作天花。而这些天花的每一方格为一井，又以花纹、雕刻、彩画等进行装饰，故名藻井。藻井通常位于室内的上方，呈伞盖形，由细密的斗拱承托，象征天宇的崇高。
（北京法海寺藻井）
而敦煌藻井又与其他地方的藻井略有不同，简化了中国传统古建层层叠木藻井的结构，中心向上凸起，四面为斜坡，成为下大顶小的倒置斗形，会给人一种高远深邃的感觉。
（敦煌研究院复制精品藻井）
在敦煌藻井的纹样中，莲荷纹最为常见。因为在在佛教中，莲花是圣洁光明的象征，认为人的灵魂可以通过莲花获得新生，进入西方极乐世界。另一方面，据《风俗通》记载：“今殿作天井。井者，东井之像也。菱，水中之物。皆所以厌火也。”东井即井宿，二十八宿中的一宿，古人认为是主水的，在殿堂、楼阁最高处作井，同时装饰以荷、菱、莲等藻类水生植物，都是希望能借以压制火魔的作祟，以护祐建筑物的安全。
（敦煌藻井纹样）
早期的敦煌藻井纹样，多是“斗四套叠”的结构，大多以圆轮状的莲花为中心，外围填充水涡纹，四角为火焰纹或者飞天纹。因此，这个时期，莲花纹、水涡纹、几何纹、火焰纹、飞天纹、忍冬纹是经常出现在藻井图案上的。
（敦煌藻井纹样）
隋朝，敦煌文化发展的一个重要时期。在此之前，北魏灭了北凉，统一了北方，占了河西。在此时期，敦煌比较安定，佛教随之盛行。在莫高窟开凿洞窟13个。到西魏时期，随着魏宗室元荣出任瓜州（敦煌）刺史，开始真正大规模地在石窟中出现"中原风格。因为元荣崇信佛教，他从洛阳来到敦煌时，带来了一大批抄写佛经、制作佛像的工匠，他们把当时最流行的绘画形象及表现技法都带到了敦煌，为敦煌文化的繁荣打下了坚实的基础。
敦煌文化大放异彩，是在隋文帝平定南方后，他将南朝贵族连同其部族远徙敦煌充边，这一举动为敦煌带来了南方的风俗和文化艺术。因此，南北汉文化在敦煌交融，使敦煌的文化艺术更加丰富。另一方面，隋文帝个人崇信佛教，他认为他之所以得天下，就是依仅仗了佛教的力量，因而他大力倡导写经，广造佛塔。到了隋炀帝时代，建造塔寺、抄写佛经等活动更加兴旺。第三个原因就是，隋代加大了对丝绸之路贸易的进一步开发，所以也加大了对敦煌的营建力度。隋代是敦煌飞天数量最多的一个时期。
（敦煌藻井纹样）
隋朝开始，敦煌藻井纹样从结构、形式、内容、风格等方面都开始发生了变化，结构上由“斗四套叠”开始变成“方井—边饰—垂幔”的结构；图案开始更加丰富，甚至开始出现波斯风格的联珠纹；用色上开始呈现清新雅致、爽朗鲜明的特点，在以石青色为主的冷调中开始出现少量署红的对比色。这一切，构成了隋代藻井纹样的独特时代风格和艺术特色。
上图为，敦煌第窟的藻井图案，在深绿底色上，以缠枝莲茎和忍冬纹按波浪形延续，构成一个个环形空间。
敦煌第窟的三兔藻井图案，其中花心是一朵八瓣莲花，花瓣重叠厚重，花心处画了三只相互追逐的兔子。最为奇特的是三只兔耳组成一个等边三角形，这三只兔子只有三只耳朵，可不论你从哪个角度看，每只兔子都有两只耳朵，这就是有名的三兔造型。
到了唐代，敦煌藻井越来越华丽。在结构上已经完全摆脱了“斗四套叠”的旧式，像一顶高悬窟顶的丝质华盖。图案上主要有莲花、葡萄、宝相花、三兔、飞天等。井心外的四个斜面上，从内向外以层层扩大的多种带状边饰图案围绕，最外层用垂幔垂帐璎珞，金铃等装饰结束，比隋代的装饰更加丰富。色彩上，层次更加丰富，出现一个色系的深、中、浅色的退晕处理。此时的藻井图案可谓创意无穷，独具匠心，华丽之极。
（盛唐敦煌藻井纹样）
敦煌晚期（五代、宋、西夏、元）时的藻井图案，结构上继承了前代。五代藻井图案基本延续晚唐的风格，花卉纹样与祥禽瑞兽（如龙、凤等）的组合颇具特色。西夏藻井图案中大量出现龙纹装饰，有有团龙、双龙、五龙等等多种组合形式，运用了绘、塑、贴金等多种表现手法，成为此时藻井装饰的特色。
（五代敦煌藻井纹样）
宋时的藻井图案以几何纹与团花纹的组合占较大比重，色彩以青绿色调为主，石绿色运用较多，间以土红、深赭，整体效果显得较为单调板滞。
（宋代敦煌藻井纹样）
敦煌藻井装饰图案是各类装饰图案中集大成者，是敦煌装饰图案中最重要、最系统最完善的组成部。它色彩丰富，绘制精致，是我国古代历朝历代劳动人民的智慧与工艺的结晶，是中华文化的重要组成部分，堪称“最美天花板”！
