明城墙是世界上现存最长、规模最大、保存最完整的古代建筑。是明太祖朱元璋命人建造的，耗费了巨大的人力物力，历经28年才建造完成。
它不仅被列为了全国重点文物保护单位，更成为中国重要的旅游景点之一。按时间来算，明城墙建造以来，到现在已有六百多年的历史。虽然途中经过了一定的修缮，但总体上还是保持着原来的模样。
我们不禁在想，在当时科技落后、材料缺乏的时代，究竟是用了何种建造方法、搭配哪种建筑材料才能使如此规模的城墙历经百年屹立不倒呢？
据专家考究，明城墙所用材料，我们现代人都不舍得用。
朱元璋起兵称帝，建造城墙以防后患
说到明城墙，就不得不提到下令建造它的人。明城墙始建于年，竣工于年，总共花费了28年的时间才完工。
动用了约28万的民工，涉及全国1部、3卫、5省、37府、州县，约3.5亿块城砖，最终形成了明城墙四重城垣的格局。
朱元璋起义之后，凭借头脑灵活、骁勇善战，深得人心。在年的时候，他攻下了集庆，并改名为应天。
虽然朱元璋拥有约十万的兵力，但毕竟起义时间较短，占用的城池很少，当时四面受敌，情况不容乐观。此时，朱元璋下属朱升提出“高筑墙，广积粮，缓称王”谋略。
建议朱元璋先建造一道坚固的防线，以此为据点，主动出兵，逐一击破，明城墙的建造由此正式拉开序幕。
明城墙的建造初衷是为了军事防御，所以明城墙的营造与以往城墙营造一律采取方形或矩形的旧制不同，它的建造基础是以六朝建康城和南唐金陵城为雏形，按照地理山脉、水系的走向进行建构。
得山川之利，控江湖之势，最终形成独具防御特色的立体军事要塞。
当时有许多人也曾用文字来描述明城墙的规模之大。据记载，来自意大利的传教士利玛窦曾说：“这座城市超过世上所有其他的城市。”
并且还在自己撰写的《利玛窦中国札记》中记载了一个故事：当时有两个人分别从明城墙的相反方向骑马相对而行，最终碰到一起时，花费了一整天的时间。从中可以窥见南京明城墙规模之大。
费时费力，28年终于竣工
明城墙的建造总共历经四期工程，从年开始，到年结束，耗时28年之久。
明太祖朱元璋为了尽快地修建好城墙作为军事防御基地，挑选了优良的工匠与民工，替他建造城墙，人员范围波及一百多个州县。
明城墙从内到外由宫城、皇城、京城、外郭城四重城垣构成。
年，南京明城墙四重城垣全部完工。
本来只有三期工程，按照计划，到年12月的时候，明城墙已经全部完成了。但年，明太祖朱元璋与部下大臣及皇子登钟山，登高望远，并以此来观察整个南京城的地貌与形胜。
在观望的过程中，皇四子也是后来明朝的第三位皇帝明成祖朱棣提出“紫金山上架大炮，炮炮对准紫禁城”的潜在担忧。并且，南京城南的雨花台和北面的幕府山留在城外，对都城防守极为不利。
于是明太祖朱元璋下令建造外郭城墙，以弥补京城城墙之缺憾，这便有了明城墙的第四期工程。
特殊用料，虽经百年，依然坚固
明城墙能够历经百年，依然屹立不倒，其中必有其特殊之处。据相关学者考究，与城墙的地基、墙体用料、建造方式以及后期防水防灾措施精良有关。
常言道，任何工程建筑都要先打好地基，根基不稳，地动山摇。明城墙位于今天的南京，南京地处南方，降水量充沛。而当时城墙的选址地段，或地势崎岖，或平坦如原，或低洼松软。
因此为了保证有一个扎实的地基，施工者就按照地势的走向与形状搭建地基。
地势崎岖就顺山势而建，城垣与山体岩石连结成整体；平坦位置上铺巨石为基，再填充其他建筑物；低洼巨坑地段，则通过打下多根10余米长的木桩，再在木桩上面铺设木排的方式来缓冲城墙压力。
而用来打地基的石头，每块一般重20余斤，最大的每块重达千余斤。正是有了如此牢固的地基，才能承担起高达12-24米、底宽8-27米、顶宽3-18米的墙体。
试想，如果缺少扎实的地基，恐怕难以负担起如此沉重的墙体。有一个扎实的地基只是保证城墙底部不塌陷，起到一个固定的作用。
城墙本身的建造也是十分重要，特别是在墙体的用料方面起着至关重要的作用。
我们都知道，工程建造离不开水泥的作用，水泥作为一种胶着用料，可以使砖块充分地粘合在一起，起到稳固墙体的作用。但是在明朝时期，还没有出现水泥。
不过古人有古人的智慧，为了打造出坚固的墙体，工人们根据城墙所处地段的差异来采取相应的处理措施，并且在墙体粘合方面也是采取了最恰当的用料。
有的使用花岗岩有的使用石灰岩，再辅助夯土等材料。此外还采用糯米汁混合石灰来粘合墙体。
糯米粉具有粘度大、易糊化且稳定性好等特点，所以被用来作为粘合砖块的最优选择。
除了粘合性好之外，糯米营养成分极高，中医认为，糯米性温、味甘，入肺、脾经，有补虚、补血、健脾暖胃作用，是一种温和的滋补品。
不仅可以用来制作米饭、粥类等食物，而且还可以用来发酵酒。黄酒、稠酒、甜酒是我国传统糯米的发酵饮品，以风味醇厚和营养健康深受人们喜爱。
由于糯米的营养价值极高以及用途的广泛，所以即使糯米在墙体建造中具有超强的粘合力，现代人也舍得用在建筑上。
其实就连当时，粮食匮乏的古代，普通人也是不舍得将其用在房屋的建造上，只不过为了呈现更好的工事防御效果，所以不可避免要使用糯米来作为墙体用料。
除了前期的精良建造，明城墙在预防后期排水防灾方面，也是做了极好的应对措施。这才有了明城墙经过六百多年的天灾人祸，仍然屹立不倒。
这也告诉我们，做什么事情都要打好基础，用对方法与材料，这样才能走得长远。
